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| Balleneros pirata |
Una flota de pesqueros piratas pone en peligro delfines
y ballenas en aguas españolas del Mediterráneo
Por Ricardo Sagarminaga - Sociedad Española
de Cetáceos - 2002
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Foto: El periodico
de Cataluña /FERRAN NADEU
El dia 9 de mayo de 2002 una gran ballena, un roncual
azul, apareció flotando en aguas cercanas al puerto de Barcelona.
No se conocen las causas de la muerte.
El primer aviso de la presencia de barcos pesqueros
utilizando redes ilegales frente a las costas españolas del Mediterráneo
vino el día 20 de Abril cuando vararon en aguas de Almería
dos ballenas piloto enmalladas en una red de deriva. Se trataba de una
cría ya muerta y una hembra adulta que se mantenía a su lado.
Después de varias horas intentando desenredar a los animales, un
grupo de miembros de PROMAR, ONG responsable de la red de asistencia a
varamientos en Almería, en la Comunidad Autónoma de Andalucía,
consiguió con la ayuda de varios ciudadanos, Guardia Civil y Agentes
de Medio Ambiente, desenganchar la cría de ballena muerta y poco
a poco guiar a la hembra adulta mar adentro en dirección a una zona
donde abundan estos cetáceos en el Mar de Alborán.
Pocos días después, aparecían
en el Golfo de Vera dos cachalotes enmallados también en una de
estas redes. Afortunadamente en este caso, ambos cachalotes estaban todavía
con vida y pudieron ser liberados por la Guardia Civil del Mar de la región
de Murcia que colabora desde hace años en la conservación
de especies marinas con la Asociación de Naturalistas del Sudeste
(ANSE).
Pero estos no son los únicos casos registrados.
A lo largo de la costa mediterránea, las redes de asistencia a varamientos
de especies marinas amenazadas han observado un importante incremento en
el numero de delfines y ballenas víctimas de redes de deriva. Asimismo,
las flotas pesqueras locales, que colaboran desde hace años con
los grupos de investigación y conservación de cetáceos
y tortugas de la Sociedad Española de Cetáceos han mostrado
su preocupación por la presencia de un gran numero de barcos extranjeros
que están utilizando estas redes ilegales en aguas cercanas a la
Isla de Alboran.
La presencia de este tipo de redes en aguas de Alboran
supone una importante amenaza no solo para especies marinas como cetáceos
y tortugas, pero también para la flota pesquera local que sufre
las consecuencias de estas pesquerías piratas tanto por la esquilmación
no selectiva de los recursos naturales como por el peligro que suponen
estas redes para la navegación.
La red pelágica de deriva, llamada también
"muro de la muerte" fue introducida por los italianos en el Mediterráneo
en los años 80 para la pesca del atún y el pez espada. Debido
a la grave esquilmación de los recursos que ocasionaron estas redes
en tan solo cinco años de utilización en aguas italianas
y francesas, las flotas de estos países iniciaron una progresiva
invasión de las aguas costeras españolas. En España,
afortunadamente, en cuanto los primeros pesqueros españolas intentaron
introducir este arte en el Mediterráneo español, la gran
oposición de la flota palangrera y la presión de la organización
ecologista internacional Greenpeace consiguió que el Gobierno Español
prohibiera la utilización de estas redes en aguas nacionales españolas
en 1987. Desde aquel año, la presión de las autoridades españolas
ha sido clave para conseguir la prohibición total de las redes de
deriva en aguas de la Comunidad Económica Europea.
La presencia de estas flotas piratas en las aguas
cercanas a la Isla de Alboran es vista con especial preocupación
por los investigadores de la Sociedad Española de Cetáceos
debido a la gran importancia de Alboran para la conservación de
los cetáceos en la región biogeográfica mediterránea
y en Europa. En 1999 la Dirección General de Conservación
de la Naturaleza puso en marcha un programa de investigación con
varias universidades españolas y la Sociedad Española de
Cetáceos con el fin de identificar las áreas de especial
interés para la conservación de los cetáceos en el
Mediterráneo español. Este programa que finaliza sus investigaciones
a finales de 2002 ha permitido comprobar la gran relevancia del Mar de
Alboran para la conservación de cetáceos y otras especies
marinas que se encuentran hoy en peligro.
El Mar de Alboran actúa como una antesala
de transición entre el Mediterráneo y el Atlántico.
La colisión en esta cuenca de masas oceanográficas de distinta
temperatura y salinidad genera corrientes importantes que aumentan la productividad
de esta agua. Esta importante productividad junto con la extraordinaria
diversidad de especies proporciona unas condiciones idóneas para
cetáceos y tortugas marinas que encuentran aquí sus presas
en gran abundancia. Además de ofrecer importantes hábitats
de migración, las investigación realizadas en el marco del
programa de la DGCN muestran la importancia de esta región como
corredor de migración que permite a las poblaciones de cetáceos
del Mediterráneo evitar un aislamiento genético que supondría
una importante amenaza para su conservación.
Las ocho especies de cetáceos mas comunes
del Mar de Alboran son, el delfín mular, el delfín común,
el delfín listado, el calderón negro, el calderón
gris, el zifio de Cuvier, el cachalote y el rorcual común, la segunda
ballena mas grande del mundo, que llega a medir unos 25 metros de longitud.
Algunas de estas especies, como el delfín mular, el cachalote o
el delfín común están incluidas en el Catalogo Nacional
de Especies Amenazadas ya que sus poblaciones en el Mediterráneo
han sufrido a lo largo de las últimas décadas una importante
regresión. Estas especies, son especialmente vulnerables frente
a la amenaza de las redes de deriva ya que no consiguen detectarlas.
Según la Sociedad Española de Cetáceos,
están en juego las vidas de miles de delfines y tortugas así
como decenas de miles de otras especies marinas sin valor comercial que
son también capturadas accidentalmente por este tipo de redes. Para
aquellas especies más vulnerables, esta tasa de mortandad sería
claramente insostenible. La Sociedad Española de Cetáceos,
hace por tanto un llamamiento a las autoridades españolas para que
se aumenten los controles de este tipo de pesca en aguas españolas
con el fin de evitar un desastre ecológico de gran magnitud tanto
para la Biodiversidad de nuestros mares como para nuestro sector pesquero.
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